A few weeks ago I traveled to Tenerife and Gran Canaria with Corendon. A flash visit, but one that surprised me more than I dared to imagine. The Canary Islands are beautiful, especially when you give the undiscovered corners attention, go North when South is regarded and dive into nature. When I exit the plane I sweep my scarf away and put sunglasses on my nose. It’s november, but the sun is shining powerful in my face. A suitcase filled with both short skirts and wool sweaters follows, I had no idea what to expect. But rumors are true, is what they call a winter sun destination. A perpetual spring.

In my head these islands were situated near Mallorca(?). Or close to Salou. Something like that. How wrong could I be. I can give up my reputation being a world traveler now – turns out they’re next to Africa. And hell yeah you can feel it. On all of the islands, a mixture of Spanish temperament and exotic, African spheres roams. In two days Gran Canaria I walk through Las Palmas with open mouth, I drink sangria like an alcoholic, I become a board chick during sunset, I hike within a volcano, grab tapas with two hands at the same time and let sand blow along my cheeks while running through infinite sand dunes.

Tenerife surprises me even more. This island grabs me as soon as I stumble off board. The town of La Laguna is more than beautiful. It is real. Strolling around the market I feel like being in Africa, sitting on the terrace I am in Spain, in the church I go three hundred years back in time. During sunset I find myself 3500 metres up the Teide volcano. It’s dark, I hardly distinguish the whimsical shapes of the rocks. Delighted I admire the starry sky from the highest point of Spain. I enjoy the thousands of stars that appear one at a time and let my imagination run wild. Even more I enjoy the road trip to the north. Driving along countless banana plants, picturesque villages and black beaches. We even find a way up to the volcanic peak where witches still use magic and time seems to have stood still. The North, I love it.

After four days spend on these two islands, I would like to do more, reach higher and look longer. I’ll be back. A small retrospective in pictures. Next week my Must do’s in Gran Canaria & Tenerife will be online, with more pretty pictures. Even more fun: there will be a travel movie as well!

 Een paar weken geleden vloog ik naar Gran Canaria & Tenerife. Een flitsbezoek, maar één die mij heeft verrast als een cadeautje. De Canarische eilanden zijn prachtig. Wanneer ik het vliegtuig uitstap zwaai ik mijn sjaal af en zet ik een zonnebril op mijn neus. Het is november, maar de zon schijnt nog krachtig in mijn gezicht. Een koffer vol met zowel korte rokjes als dikke wollen truien volgt, ik had geen idee wat te verwachten. De geruchten zijn waar, dit is wat ze met recht een winterzon bestemming noemen. Een eeuwigdurende lente kabbelt hier voort. Hier zou ik wel vaker wille vertoeven in de winter, en direct bekijk ik het mooie aanbod van vakantiehuizen in Tenerife.

In mijn hoofd lag deze eilandengroep ergens bij Mallorca in de buurt (?). Of aan de kust bij Salou. Dat idee. Daar gaat mijn reputatie als wereldreiziger – blijkt het zowaar naast Afrika te liggen. En dat voel je. Op de eilanden hangt een mengeling van Spaans temperament en exotische sferen. In twee dagen Gran Canaria loop ik met open mond door Las Palmas, drink ik sangria bij het leven, surf ik als een malle tijdens zonsondergang, daal ik een vulkaan af, grijp ik tapas met twee handen tegelijk en laat ik al rennend door oneindige duinen zand langs mijn wangen schuren.

In Tenerife laat ik me nog meer verrassen. Dit eiland grijpt me zodra ik de boot af struikel. Het stadje La Laguna is meer dan fijn. Simpelweg écht. Op de markt waan ik me in Afrika, op het terras in Spanje, in de kerk driehonderd jaar terug. Tijdens zonsondergang stijg ik 3500 meter en sta ik op vulkaan de Teide. Het is donker, ik onderscheid nog net de grillige vormen van de rotsen. Verrukt bewonder ik de sterrenhemel vanaf het hoogste punt van Spanje. Ik geniet van de duizenden sterren die één voor één verschijnen. Van de fijne gesprekken met fijne mensen. Van goede happen en wijn. Van de zon en de wind, de wolken en de rotsen. Het meest geniet ik van de road trip naar het noorden. Ontelbare bananenplanten, pittoreske dorpen en stranden van zwart zand vliegen aan me voorbij. Slingerend vinden we een weg omhoog naar de vulkaantop waar heksen nog magie uitoefenen en de tijd lijkt te hebben stilgestaan. Ja, het noorden heeft me.

Na vier dagen op deze twee eilanden wil ik meer zien, meer proeven, hoger reiken en langer kijken. I’ll be back. Een kleine terugblik in beeld. Komende week komen mijn Must Do’s in Gran Canaria & Tenerife online, met meer mooie plaatjes. Nog leuker: we hebben ook gefilmd!