Note: a new section! What about my poetic travel stories? I will continue to write them of course. Writing a touching story is the most beautiful thing in the world. Play with words. Create a story. That’s who I am, and that is why What About Her inspires. So wherever my suitcase takes me, I scribble words and thoughts on my heart and share them.
However, daily I am flooded with e-mails from readers. Sweet words, favors, e-mails that really touche me and make me realize why I’m doing this. But as well, emails with questions. Many questions. Asking for tips, what the real must do’s are on a destination, what I would recommend, and so on. It seems easier to add a fine section of must do’s. Perhaps there will be more other sections. It will still be very Laura. Online and offline there are enough lists with standard tips. I don’t need to repeat them, although I occasionally will do that sometimes just because they are worth it. I’ll keep looking for gems, the must do’s and see’s that are not in every list. Along with my travel travel stories and movies that take you to the destination in your mind, a perfect complement to What About Her. Good idea?
1. Sleep at the Boardwalk Hotel Aruba (BBQ!)
The Boardwalk Hotel Aruba is highly recommended when you want to avoid the huge towers of high rise hotels and resorts. You should. The Boardwalk Hotel is a charming spot on an old coconut plantation, surrounded by palm trees, singing birds and the ocean within walking distance. This tropical oasis is run by amazingly sweet Belgian twins who grew up in Aruba. It’s a place where you can enjoy your rest. You sleep in your own casita and they are fully equipped. A sitting room with kitchen, a bathroom and a bedroom in Caribbean colors and atmospheres. Eco-friendly and filled with local art. It feels like coming home. We have a patio with barbecue and are able to dive in the pool from our patio. The best thing about this place? The Treasure Box. Each guest receives a personalized Treasure Box with a selection of ‘treasures’ that can be found on the island. Real tips from locals, the most beautiful corners, unknown beaches and lovely hotspots. My greatest treasure was this amazing hotelspot.
Curious for an impression of the Boardwalk Hotel Aruba? Check out this video:
2. Rent a bike
It’s not the first thing that comes on your mind when you think of Aruba, as it is often recommended to rent a car to explore the island. Yet we, befits the real Dutch, rented a bicycle. We have discovered a part of the island by bike and that was amazing. We found secret beaches, hidden coves and more. Please pay attention on the road while cycling, Arubans are not used to cyclists.
3. Snorkel around a shipwreck
You can’t escape from water being on a Caribbean island. You are surrounded by a lot of azure blue water that hides a world which you can’t even imagine until you have a dip and peek under the surface. Diving must be very good in Aruba, and snorkeling here is worth it too. We take a Catamaran cruise for a day and snorkel above a shipwreck with many tropical fish. Spending a day in the sun on a boat (unlimited rum!) is not a bad idea at all.
4. Don’t forget the wildlife above the surface
In addition to the under water world, the island itself has some unusual animals as well. You’ll find iguanas, beautiful birds, snakes, pelicans and lots of donkeys. There is even a surplus of wild donkeys and therefore there is a donkey sanctuary, where I cuddle these stubborn animals like a maniac. And many dogs and cats, wonderful to see that Arubans love their animals. They even have a pet cemetery on a beach. Impressive to see kilometers of beach full of small crosses.
5. Go road tripping with a local
These were the two most beautiful days. We have an amazing day with local Jonathan, he shows us around and takes us to many hidden corners of the island. We take a walk through the Arikok National Park and we discover the rugged side of Aruba, the North. Between the boulders and the raging sea is a natural pool, we get lost in a cave, we count countless cactus and we end up in a traditional rum shop, an Aruban Pub. The day after we go for a road trip with Ricardo from See Quality Tours, an Aruban at heart as well. He offers private tours. It is a one mans show, but he full of passion and conviction. When you don’t want to hire a car but still want to explore the island, I recommend this private tour. He takes you to the most beautiful spots of the island, tells interesting stories and takes all the time for what you want. We climb natural bridges, drive to hidden coves, enjoy the views from the old gold mine, see different cities, a black beach, visit the donkey farm, and saw many more pretty things. Aruba has more to offer than just the long white beaches on the South coast. A must.
6. Go parasailing
I saw them every now and then. A boat in the water, a parachute in the air. Pulling each other back and forth with a rope. Parasailing. Ok, I can do that. How scary can that be? It turned out that I was hanging a lot higher in the air than I thought. The boat turns out to be just a dot from the air, the wind pulls me all over and the water seems bizarre smooth. And blue. I hang in the air and see pretty much all of the island. But what a thrill, this is amazing. It is dead silent. What a feeling of freedom.
7. Take your thoughts to a paradise beach
I just wrote that there is more to Aruba than just white beaches, but still, there are white beaches. The sand is whiter than white and softer than silk. The water is calm, magical turquoise and wonderfully refreshing. My favorite? Arashi beach. Just look.
8. Eat a tasty bite (while airplanes fly over your head)
In Aruba you have a stretch of beach where the planes fly right over it during the landing. You will be able to stand on it, but there are also a variety of restaurants along the beach near this place, such as Barefoot-a fine place, all I found eating there what a disappointment. Where you can eat well? ArubaVille & Moomba Beach.Or eat fresh fish between the fishermen at Zeerover, where you eat the daily catch from a basket while drinking local beer.
9. Amaze yourself over a thousand shades of blue at the Mangel Halto mangrove
This I found, in addition to the rugged North and its hidden coves, one of the most beautiful places in Aruba. The colors here are indescribable and among the trees of the mangrove you will find a beach of white sand. This is where the locals are. They will come here after work or in the weekend for swimming, lazing around and drinking. A fine place.
10. Take a picture with the famous tree
Something that you just have to do when you are in Aruba is take an idyllic picture with the Divi Divi tree. This tree is on Eagle beach and it’s really worth a picture.
Note: een nieuwe rubriek. En je poëtische reisverhalen dan? Die blijf ik schrijven. Met stip op één. Dat vind ik het mooiste dat er is, een rakend verhaal schrijven. Spelen met woorden. Een verhaal creëeren. Dat is wie ik ben, en waarom What About Her inspireert. Dus waar mijn koffer me ook brengt, ik krabbel woorden en gedachten op mijn hart en brei er een verhaal van.
Echter word ik dagelijks overspoeld met mailtjes van lezers. Lieve woorden, bedankjes, mailtjes die me echt raken en me doen laten beseffen waarom ik dit ben gaan doen. Maar ook mailtjes met vragen. Veel vragen. Vragen om tips, wat de echte must do’s zijn op een bestemming, wat ik aan zou raden, en ga zo maar door. Het lijkt me toch makkelijker om daar gewoon een fijne rubriek van te maken. Misschien wel meer andere rubrieken. Op z’n Laura’s, dat wel. Er zijn online en offline namelijk genoeg lijstjes te vinden met standaard tips. Die hoef ik niet te herhalen, al zal ik dat af en toe wel doen omdat ze het soms gewoon waard zijn. Ik blijf op zoek naar pareltjes, naar de must do’s en see’s die niet in ieder lijstje staan. Ik zal deze rubriek de komende tijd aanvullen met reizen die ik heb gemaakt. Samen met mijn mijmerende reisverhalen en reisfilms die je meenemen naar de bestemming, een perfecte aanvulling op What About Her. Goed idee?
1. Slaap bij het Boardwalk Hotel Aruba (BBQ!)
Het Boardwalk Hotel op Aruba is een echte aanrader wanneer je de enorme torens aan high rise hotels en resorts wil vermijden. Het Boardwalk Hotel is een lieflijke plek op een oude kokosnoot plantage, omgeven door palmbomen, kwetterende vogels en de oceaan op loopafstand. Deze tropische oase wordt gerund door een geweldig lieve Belgische tweeling, opgegroeid op Aruba. Het is een plek waar je helemaal tot rust kunt komen. Je slaapt er in je eigen casita en bent van alle gemakken voorzien. Een zitkamer met keuken, badkamer en een slaapkamer in Caribische kleuren en sferen. Eco-friendly en vol met lokale kunst. Het voelt als thuiskomen. Wij hebben een patio met barbecue en duiken zo het zwembad in. Het mooiste van deze plek? De Treasure Box. Iedere gast krijgt een persoonlijke Treasure Box met een selectie van ‘treasures’ die op het eiland te vinden zijn. Echte tips van locals, de mooiste hoekjes, onbekende stranden en fijne eetplekjes. Mijn grootste treasure was toch wel dit fijne logeerplekje.
Een impressie van het Boardwalk Hotel Aruba? Bekijk dan deze video:
2. Huur een fiets
Het is niet het eerste waar je aan denkt als je aan Aruba denkt, er wordt dan ook vaak aangeraden om een auto te huren om het eiland te verkennen. Toch huren wij, zoals het echte Hollanders betaamt, een fiets. We ontdekken een klein gedeelte van het eiland per fiets en dat is heerlijk. Geheime strandjes, verborgen baaitjes…Let wel goed op, Arubanen zijn geen fietsers gewend!
3. Snorkel boven een scheepswrak
Op een Caribisch eiland ontkom je er niet aan: water. Heel veel en heel blauw water dat een verborgen wereld verbergt, tot je een duik neemt en onder het wateroppervlak gluurt. Op Aruba kan je prachtige duiken maken, en ook snorkelen is hier de moeite waard. Wij varen een dag mee op een Catamaran en snorkelen boven een scheepswrak, tussen de tropische vissen. En een dag op een boot in de zon vertoeven (onbeperkt rum!) is niet verkeerd natuurlijk.
4. Let ook op het dierenrijk bóven water
Naast een compleet leven onder water leven er op het eiland zelf ook een aantal bijzondere dieren. Zo vind je er leguanen, prachtige vogels, slangen, pelikanen en heel veel ezels. Er is zelfs een overschot aan wilde ezels en daarom is er een donkey sanctuary, waar ik uiteraard flink knuffel met deze koppige dieren. En veel honden en katten, prachtig om te zien dat Arubanen om hun dieren geven. Er is zelfs een compleet strand als dierenbegraafplaats gedoopt. Indrukwekkend om kilometers strand vol kleine kruisjes te zien. De ezels staan alleen op film (ja, er komt weer een reisvideo!).
5. Ga road trippen met een local
We gaan op pad met Jonathan, een rasechte Arubaan. Hij laat ons veel hoeken van het eiland zien. Zo maken we een wandeling door het Arikok National Park en ontdekken we de ruige kant van Aruba, het noorden. Tussen de rotsblokken en de woeste zee ligt een natural pool, we verdwalen in een grot, we tellen ontelbare cactussen en eindigen we in een traditionele rum shop, een Arubaanse kroeg. De volgende dag gaan we op stap met Ricardo van See Quality Tours, eveneens een Arubaan in hart en nieren. Hij biedt privé tours aan. Een one man’s show, maar vol passie en overtuiging. Wanneer je zelf geen auto wil of kan huren en wel het eiland wil verkennen raad ik je aan om deze privé tour te doen. Hij neemt je mee naar de mooiste plekjes van het eiland, vertelt interessante verhalen en neemt alle tijd voor wat jij wil. We beklimmen natural bridges, rijden naar verborgen baaitjes, genieten van het uitzicht vanaf de oude goudmijn, zien verschillende steden, een zwart strand, bezoeken de donkey farm, en zo kan ik nog wel even doorgaan. Aruba heeft meer te bieden dan enkel de lange witte stranden aan de zuidkust. Een aanrader.
6. Hang aan een parachute boven de oceaan
Ik zag ze zo nu en dan. Een bootje in het water, een parachute in de lucht. Elkaar heen en weer trekkend aan een touw. Parasailing. Dat zou ik wel even doen. Hoe eng kan dat nou zijn? Ik laat los en zweef de lucht in. Blijkt het toch best nog wel behoorlijk hoog te zijn. Het bootje lijkt vanuit de lucht enkel een stip, de wind trekt me alle kanten op en het water ziet er bizar glad uit. En blauw. Ik hang in de lucht en kijk zo’n beetje óver het eiland heen. Maar wat een kick, wat is dit heerlijk. Het is doodstil. Wat een vrijheid.
7. Verzet je gedachten op een paradijselijk strand
Al schreef ik net dat er veel meer is dan witte stranden, ze zijn er natuurlijk wel. En het is er prima vertoeven. Het zand is witter dan wit, zachter dan zijde. Het water is kalm, magisch turquoise en heerlijk verkoelend. Hier even Mijn favoriet? Arashi beach. Kijk maar.
8. Eet een lekkere hap (terwijl er vliegtuigen over je hoofd heen razen)
Op Aruba heb je een stuk strand waar de vliegtuigen rakelings overheen vliegen tijdens de landing. Je kunt hier onder gaan staan, maar er zitten ook verschillende restaurants aan het strand vlakbij deze plek, zoals Barefoot – een fijne plek, al vind ik het eten daar wat tegenvallen. Waar je wel goed kunt eten? ArubaVille en Moomba Beach. Of eet verse vis tussen de zeemanslieden bij Zeerover, waar je de dagvangst uit een mand opeet en daarnaast nog een biertje in je handen krijgt gedrukt. Like the locals do. Een menu lezen is trouwens een uiterst serieuze zaak, zoals je ziet.
9. Verbaas je over duizend tinten blauw bij de Mangel Halto mangrove
Dit vind ik, naast het ruige noorden en haar verborgen baaitjes, één van de mooiste plekken op Aruba. De kleuren hier zijn onbeschrijfelijk en via een bruggetje loop tussen de bomen van de mangrove naar een heerlijk stukje strand. Hier komen veel locals om te zwemmen, te luieren en te drinken. Een meer dan fijne plek.
10. Ga met dé boom op de foto
Iets dat je gewoon moet hebben gedaan wanneer je op Aruba bent is zo’n idyllische foto maken met dé Divi Divi boom. Deze boom staat op Eagle beach en het is werkelijk waar een plaatje.
Wauw Laura, wat een gave foto’s! En wat een leuke rubriek :)
Dankjewel!!
The photo as you posted by item 10 is not a dividivi tree but a fofoti tree.
That is a different type of tree, you just have to google it.
But yes, those trees at eagle beach are very nice for photo`s
Like your posts and tips.
Thanks! The local guide has told me it’s a dividivi tree. Sorry about that. If I google it, it says dividivi tree at Eagle beach too. Confused now! :)
Nou, lekker dit… Had mijn volgende bestemming helemaal bedacht, het werd Florida of Curaçao… En nu kan ik weer een bestemming aan mijn lijstje toevoegen ;-)
Hahaha, herkenbaar!
Prachtig Laura!
Merciii! Weet je al wanneer je naar Lille gaat?
Mooooi! En die tip van het fietsen vind ik leuk, daar heb ik echt nog nooit iemand over gehoord ;).
Haha, nee! Het was ook lastig om fietsen te krijgen. Gek, want het is echt zo ontzettend leuk!
Supergave blog, zeker ook omdat ik zelf 3 jaar op Aruba heb gewoond. Woonde schuin tegenover Mangel Halto aan de kust. Wat ik zelf ook heel mooi vond, was de Natural Pool vlakbij de inmiddels ingestorte Natural Bridge. Leuk om al die mooie foto’s te zien, jaloers :-)!
Wat leuk! Lijkt me heerlijk om er een tijdje te vertoeven. Jaaa klopt, die staat tussen mijn op pad met een local. Foto komt in ander stukje over Aruba!
Leuke nieuwe rubriek! En wauw, wat een prachtige foto’s. Behoefte aan vakantie nu haha!
Haha, snap ik! Dankjewel!
Leuke, nieuwe rubriek!
Merciii!
Ik ben heel blij met deze nieuwe rubriek Laura. Jouw reisverhalen zijn geweldig en daar kan ik echt bij wegdromen, maar soms wil je niet alleen de sfeer proeven van een land, maar ook gewoon wat goede tips en hotspots onder elkaar zien. En waar de meeste hotspot lijstjes heel rechttoe rechtaan zijn, geef jij er weer zoveel mooie en leuke informatie bij dat het alsnog een inspirerend geheel wordt. Het zijn nu 10 kleine ‘Laura’ verhaaltjes onder elkaar. En bij elk puntje dat je noemt denk ik “ja dit wil ik ook doen, of zien!”. Als ik ooit naar Aruba ga pak ik meteen deze post erbij. Dankjewel!!
Ahhh, zo’n lieve reactie Serena, thanks babe! ♡ Doet me goed!
Ah wat heb je gave dingen gedaan! Aruba ziet er geweldig uit (:
Jaaa! Dankje!
Nu heb ik heel erg veel zin om op vakantie te gaan!
Haha, logisch!
Ik moet dat gekke eiland ook maar weer eens heel nodig bezoeken. Een hele leuke rubriek hoor, zeker vaker doen! :)
Jaaaa, doen! Mis je het niet?
Als ik dit zie, heb ik het idee dat ik vooral veel gemist heb! Ik was nog maar acht jaar toen ik erheen verhuisde, dus ik herinner me steeds minder (en ik was opstandig en miste toen NL heel erg). Wel weet ik nog dat we op speciale zondagen gingen ontbijten op het strand (meestal bij de Natural Bridge) en dat we elke week wel naar Eagle Beach gingen. Maar zo mooi kan ik het me dus echt niet herinneren! Tijd om weer een keer terug te gaan dus. :)
Ahw haha, kleine opstandige Lizet! Ahhh, dat klinkt echt zo mooi! Wil je niet eens terug met je gezin om herinneringen op te halen?
Ja, sowieso! Mijn vader is al wel terug geweest, mijn moeder, zusje en ik nog niet. Het lijkt me heel bijzonder om alles weer te zien en te herbeleven. En het schijnt dat ons oude huis nu een bloemenwinkel is, haha.
Haha aaah, doen! Samen sparen?
Leuke tips die je beschreven hebt. Moomba Beach is een van onze favoriete plekjes op Aruba. Boardwalk Hotel is ook helemaal top.
Ahh, leuk zeg! Genieten daar.
Wauw wat een mooie foto’s weer!
Dankjewel!
Prachtige tips! En wat een ontzettend mooie foto’s weer. Deze rubriek gaat zeker in de ‘bewaarmap’ voor als ik ooit naar dit prachtige land ga! :)
Super leuk om te horen!
Jeetje wat een mooie foto’s. En met een parachute boven de oceaan hangen: wat een gave en spannende ervaring :)
Haha ja, ook best spannend! Heb het gefilmd van boven en vriendlief vanaf beneden, komt dus zeker in de reisfilm!
Handige tips op zijn Laura’s, super leuk! :)
Haha, mooi! :-)
Wat een mooi eiland! Prachtige foto’s heb je gemaakt.
Liefss
Dankjewel!
Leuke post! Zelf een jaar op Aruba gewoond en mis het nog elke dag. Natural pool is ook zeker een aanrader. Heb je de kans om er met Carnaval te zijn, doen! Een groot feest. Verder leuke tips
Wat leuk dat je er hebt gewoond! Klopt, was erg mooi. Ja, lijkt me tof! Ik was wel tijdens een groot festival op Barbados, ook zo’n heerlijk Caribisch feest!
Leuke nieuwe rubriek. Ik merk ook dat hoewel ik het meest houd van poëtische blogs schrijven, mijn blogs met praktische tips wel het meest populair zijn. Ik vind dat je een goed compromis gevonden hebt, zeker door er een aparte rubriek van te maken. Stiekem blijf ik wel het meest fan van je lyrische verhalen, al vind ik wat concrete tips van tijd tot tijd ook handig :)
Ja, precies! Heb het lange tijd niet gedaan, maar om het ‘compleet’ te maken is het een goede! Dankjewel :-).
Wat een geweldige tips! Het ziet er echt een paradijs uit daar <3
Dankjewel!
Ik denk dat het slim is om deze nieuwe rubriek te starten. Je kunt ook niet over alles even dromerige en lyrische verhalen vertellen :-)
Foto’s zijn wederom fantastisch en het leest lekker weg.Voor mij nog wel wat meer de diepte in als je echt een praktische tip rubriek wilt doen. Een aantal keer doe je dat wel en een andere keer zoals bij je fietstrip wil ik graag meer weten. Is dat veilig alleen of met een gids. Mountainbike of stadfiets etc.
Ik had juist het gevoel dat ik overal weer veel te diep op in ging zodat het weer een boekwerk zou worden, hahaha, dus heb wat punten kort gehouden. Maar is handig om te weten, dus thanks voor de tip! :)
Wat een prachtige en pakkende foto’s! Hier zal ik als studentje nog niet zo 123 belanden, maar genieten via jou blog is ook al fijn haha..
Aaaahw, maar alles kan hoor! Als studentje heb ik ook veel gereisd en 4x in het buitenland gewoond. Heb je geen mogelijkheid tot buitenlandse stages of minors? :-)
Ik wil naar Arubaaaa! Jouw blog is zó slecht voor mijn bucketlist (en vooral mijn portemonnee haha)!
Hahaha, aaaahw! Is een fijne winterzon bestemming <3.
Alleen maar liefde voor jou <3 En deze fijne blog weer. Ik wil ook met die boom op de foto! (is het raar dat deze tip voor mij op nr.1 staat?) Haha, love it. Zo blauw. Mooi. Even wegdromen weer. Dankjewel! X
Hahaha! Het was ook mijn bucket puntje voor ik naar Aruba ging, dus nee, haha! ♡
Wat een ontzettend mooooie foto’s Laura, je hebt echt een nieuwe bestemming op mijn wishlist gezet! :-)
Ahhh dankjewel!
Super mooi is m’n eiland! <3
Heel!
[…] Aruba dat ik nu op foto’s zie (zoals hier), is niet het Aruba dat ik me herinner. Die blauwe zee is in mijn hoofd niet zo blauw, de witte […]
Hoi Laura!
Wat een fijn artikel. Ik weet niet of je nog naar reacties kijkt van oudere berichten. Maar ik vroeg me af wat je zo ongeveer kwijt bent aan een tripje Aruba!
Liefs, Louise
Zeker wel! :) Aruba is helaas niet goedkoop. De prijzen daar zijn hoger dan in Nederland. Als je goed zoekt vind je af en toe aanbiedingen van vlucht en hotel (en soms all in) voor zo’n 900 euro!
Ik zou zo graag deze exotische plekken bezoeken en ook fijn snorkelen in het water. Maar ik ben zo bang om evt. kwallen te zien dat ik nooit het water in ga :P
Haha ahhhh!