“Ever poised on that cusp between past and future, we tie memories to souvenirs like string to trees along life’s path, marking the trail in case we lose ourselves around a bend of tomorrow’s road.” 

Op dit moment ben ik vast ergens een marktje aan het afstruinen naar fijne souvenirs daar in dat verre Midden-Oosten. Oosterse frutsels zijn helemaal mijn ding, dus ik kom hoogstwaarschijnlijk thuis met allerlei prachtige tasjes, kleden, schaaltjes en sieraden. Ik vind het heerlijk om iets mee te nemen uit verre landen zodat ik thuis nog een beetje terug ben wanneer ik er naar kijk, maar er zijn maar weinig souvenirs waar ik écht een dierbare herinnering of bijzonder gevoel bij heb.

Mijn allermooiste souvenirs na elke reis zijn natuurlijk de ervaring en de herinneringen. De lach en traan, bijzonder mens en dier, intrigerende cultuur en prachtige natuur. Alles wat ik mee naar huis mag nemen in mijn hart en hoofd waar ik innerlijk een beetje van groei en als een stukje ander mens terug kom. Ik word natuurlijk ook heel blij van een leren bewerkt tasje uit Jordanië, maar vandaag wil ik een paar fysieke souvenirs met een verhaal delen met jullie. En daarnaast ben ik ook erg benieuwd naar jullie souvenirs.

Als eerste een souvenir met een letterlijk verhaal. In Laos mocht ik, een punt op mijn bucket list, monniken ontmoeten en het boeddhisme ervaren. Ik kocht er dit papieren boekje met een boeddhistisch gebed. Ik schreef er al mijn reisverhalen in en was als de dood om het kwijt te raken. Gelukkig staat het nu veilig in de reiskast.

Een witte steen in de vorm van een hart. Tijdens de eerste reis samen met mijn lief (waar we elkaar goed leerden kennen, we zijn een maand na onze ontmoeting samen vertrokken) vond ik deze steen. Op een verlaten strand tijdens een wandeling op het eiland Gili Meno. Het staat voor mij symbool als een teken van onze liefde en de herinnering aan de reis waarna we sindsdien onafscheidelijk waren.

Het bijzondere batik gewaad (het is een lange jurk) kreeg ik van mijn dierbare Tanzaniaanse vriendin Jocelyn. In al die maanden tijd hebben we een mooie vriendschap opgebouwd en voor mij staat deze traditionele jurk daar symbool voor.

Om de één of andere reden word ik heel blij als ik naar de vlinder kijk. Vlinders hebben voor mij een bijzondere betekenis. Ze staan voor vrijheid en kleine zieltjes van overledenen. Deze vlinder hebben we gekregen van een oude Chinese man in Azië.

De laatste steen is eigenlijk niet mijn souvenir, maar hij is me enorm dierbaar. Voor velen misschien een doodgewone steen, voor mij een bijzondere betekenis. Het is een steen die ik van mijn moeder kreeg. Ze nam hem mee uit Schotland, haar laatste droomreis.